Bridgit Mendler fue un rostro icónico para millones de adolescentes y niños durante 2010 gracias a su papel como Teddy Duncan en Buena Suerte, Charly, uno de los programas más destacados de Disney Channel. Hoy, a sus 31 años, es abogada graduada de Harvard, doctora en el MIT y directora general de una empresa dedicada al sector espacial. Ha dejado atrás los reflectores para emprender un camino que une el derecho, la tecnología y la exploración espacial.
Este giro, que parecía improbable durante su éxito como actriz, marcó una ruptura con el molde de otras estrellas de Disney como Miley Cyrus y Selena Gómez. Según reveló en una entrevista con CNBC, su interés por explorar nuevas áreas comenzó incluso antes de alejarse de la actuación. Sin embargo, fue durante el confinamiento por la pandemia cuando esta inquietud tomó forma.
En esos meses, Bridgit y su esposo, Griffin Cleverly, se dedicaron a construir antenas utilizando materiales accesibles. Esa curiosidad los llevó a desarrollar la idea que más tarde se transformaría en Northwood Space, una empresa ubicada en El Segundo, California, que produce estaciones terrestres a gran escala. Estas antenas, conocidas como telepuertos, conectan datos satelitales con usuarios en la Tierra, desempeñando un papel crucial en la transmisión de información.
En 2017, Mendler comenzó a colaborar con el Media Lab del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), donde exploró los límites de la tecnología aplicada a la sociedad. Un año más tarde, inició una maestría en el instituto, que luego culminó con un doctorado. Paralelamente, su interés por el marco legal del espacio la llevó a ingresar a la Facultad de Derecho de Harvard, donde se convirtió en co-presidenta de la Sociedad de Derecho Espacial de la universidad. Según explicó a CNBC, su paso por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) reforzó su pasión por el derecho espacial, un campo que la acercó al mundo de los satélites y las telecomunicaciones.
El propósito principal de Northwood Space es desarrollar una “autopista de datos” que transforme la forma en que se transmite la información satelital. Esta infraestructura es esencial en áreas como la supervisión ambiental y las comunicaciones globales. Sin embargo, como señaló Mendler, los métodos actuales, que permanecen sin grandes cambios desde la década de 1960, enfrentan serias limitaciones técnicas.
El equipo de Northwood Space incluye a especialistas provenientes de compañías líderes como SpaceX y Palantir Technologies. Liderados por Mendler, Cleverly y el jefe de software Shaurya Luthra, este grupo de expertos ha sido clave para atraer inversores y posicionar a la empresa como un actor innovador en el sector espacial.
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